Cada año, en Colombia se pierden y desperdician más de 9,7 millones de toneladas de alimentos, una cantidad suficiente para alimentar a 8 millones de personas durante un año, tres veces al día. Mientras tanto, 19,2 millones de colombianos padecen insuficiencia alimentaria y más de 392 mil niños menores de cinco años sufren desnutrición crónica.
En el marco del Día Mundial para la Concientización sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos, la red de Bancos de Alimentos de Colombia (ABACO) hace un llamado a la acción colectiva como una vía efectiva para cerrar la brecha del hambre en el país.
“En un país en el que, en promedio, fallecen cada semana 3 niños menores de cinco años por causas asociadas a la desnutrición resulta inaceptable que casi un tercio de los alimentos producidos no lleguen a la mesa de los colombianos. Desde la red de Bancos de Alimentos de Colombia, con el valioso apoyo de empresas, donantes y aliados trabajamos para cambiar esta realidad y convertir la pérdida en esperanza. Reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos es salvar vidas. Es darle a nuestra infancia la oportunidad de crecer más fuertes, más inteligentes y más felices”, afirmó Juan Carlos Buitrago, director ejecutivo de ABACO.
Actualmente, la red de 26 Bancos de Alimentos distribuidos en el territorio nacional rescata cada año más de 48 mil toneladas de alimentos aptos para el consumo, que se convierten en raciones de comida para más de 1,4 millones de personas en situación de vulnerabilidad. A nivel regional, el Banco de Alimentos de la Diócesis de Riohacha, rescata cada año más de 1.300.000 kilos de alimentos aptos para el consumo en beneficio de 224.000 personas en situación de vulnerabilidad. Sin embargo, el reto es mucho mayor: lo que se recupera apenas representa una fracción del volumen de comida que termina en la basura.
“En La Guajira no existe un sector industrial alimentario que nos permita recuperar grandes volúmenes de comida, por eso cada esfuerzo de rescate de alimentos se vuelve aún más complejo y al mismo tiempo valioso para las comunidades. Nosotros identificamos cada oportunidad, por pequeña que parezca, para evitar el desperdicio y llevar alimentos a quienes más lo necesitan”, explicó Rebeca Badillo, directora ejecutiva del Banco de Alimentos de la Diócesis de Riohacha.
Del total de alimentos desperdiciados el 40% se pierde en la producción agrícola, es por ello que ABACO redobla esfuerzos para rescatar alimentos que no se logran comercializar directamente desde las fincas de los productores mediante uno de sus programas bandera: REAGRO, que en el último año alcanzó la cifra récord de más de 10 mil toneladas de frutas y verduras rescatadas y entregadas a población vulnerable.
Un compromiso de todos
ABACO reitera que enfrentar esta realidad requiere del compromiso de todos los sectores del país: productores, empresas, consumidores, organizaciones civiles y sector público tienen un papel clave en la construcción de la seguridad alimentaria.